39度8分ーー。体温計の示す数字を見て、大学生の亜実さんは青ざめた。起きているのもつらいほどの高熱、全身の倦怠感。イギリスの大学に留学して3年目。新型ウイルスが世界的に猛威を振るい始めた2020年春のことだった。

「とにかく病院に行こうと思い、母がAIG損保の保険に加入してくれていたことを思い出したんです。そこで、アシスタンスセンターに電話をしてみたら、担当の方からすぐに折り返しをいただいて、やりとりが始まりました」

亜実さんが加入していたのは「海外旅行保険」だ。海外滞在中に病気やケガなどが起きた場合、アシスタンスセンターが24時間体制で日本語による事故受付や医師・病院の紹介、手配といったサポートを行う。

担当者との情報のやりとりはメールだった。その文面が印象的で、ぬくもりがあったと亜実さんは振り返る。

――お熱が高く、大変お辛いご状況だったかと思われますが、無事ご快方へ向われていることを弊店一同心より願っております。
――夏時間が始まりましたが、依然寒い日が続いていますね。今年の春は新型ウイルスの感染拡大があり、厳しい春になりましたが、止まない雨はありませんから。

当時、「一番ありがたいと思った」こととして、亜実さんが真っ先に挙げたのは「AIG損保に病院探しから予約までをお願いできた」こと。

「実は、海外は診療の予約が大変。特にイギリスの場合は国立病院の医療費が無料で患者が殺到するため、窓口は多忙で、早口の英語でまくしたてられます。私のように３年間イギリスにいても体調不良で弱っているときには気後れしてしまうほどで、外国に来たばかりの方、体調のすぐれない方にとってはさらに難しく感じられるかもしれません」

担当者とのやりとりの中で、『往診』という選択肢があることも知った。

「2020年の春はイギリスでもいよいよ感染者が増えて、外出することさえ怖かった時期でした。『往診』は自分では思いつかない手段だったから、それも含めて探していただけたのもうれしかったですね」

ちなみに、イギリスでは、国立病院が混雑しているときは私立病院を受診するという選択肢もある。亜実さんも、最終的に日系の私立病院を受診することになった。ただし、私立病院では高額な診療費が発生するケースが多い。

「ありがたいことに、このとき行った病院がAIG損保の保険と提携している医療機関だったおかげで、『キャッシュレス・メディカルサービス』が適用されました。つまり、医療費の自己負担がなかったのです。また、通院のときにかかった交通費や院外処方薬の代金も請求できるという案内がありました。実際、交通費はそれなりにかかっていたので助かりました。つくづく海外で過ごすなら保険の備えは必須だと実感しました」

亜実（アミ）
1998年生まれ。父の転勤で3歳でイギリスへ。
7歳で日本に帰国し、17歳の時に家族で北アフリカに移住。
その後、イギリスの大学に留学し、統計学部でヘルスデータサイエンスを学ぶ。
2021年に大学院に進学。